Menton, ville jardin

Ville de villégiature au climat exceptionnel, menton, nichée entre la principauté de monaco et la riviera italienne, est un lieu de séjour idéal sur les bords de la méditerranée. ses jardins d'exception, son patrimoine architectural préservé.

La vieille ville médiévale et baroque  Circuit pédestre dans les ruelles médiévales et visite de la Basilique Saint-Michel Archange qui forme avec la Chapelle de la Conception l’un des plus beaux ensembles baroques de la région.  Le marché couvert : construit au 19ème siècle, c’est un marché alimentaire, haut en couleur, ouvert tous les matins.  La rue Saint-Michel et toute la zone piétonne avec ses anciens hôtels particuliers, ses boutiques de souvenirs et d’artisanat local.  La fabrique artisanale de confiture Herbin et la visite commentée de son laboratoire

Les jardins d’exception  Parmi les jardins d’exception que compte Menton, « la Serre de la Madone » : classé Monument Historique en 1990, c’est un jardin exotique à l’architecture paysagère unique avec ses plantes rares, rapportées du monde entier, mises en valeur entre bassins, fontaines, statues et escaliers à volutes  Le jardin d’agrumes du Palais Carnolès : à l’origine jardin du Prince de Monaco Honoré II, c’est aujourd’hui la plus importante collection d’agrumes d’Europe, classée « conservatoire spécialisé de végétaux », avec 400 spécimens regroupant 137 variétés plantées autour de l’ancienne résidence d’été des princes de Monaco devenu musée des Beaux-Arts.

Le monastère de l’annonciade – la riviera italienne  Il s’élève au sommet d’une colline où naquit au XIème siècle le village fortifié de Puypin à l’origine de Menton. C’est un havre de paix et de recueillement tenu par les religieuses de l’Ordre de la Vierge Marie « les Annonciades ». Point de vue magnifique sur Menton et ses alentours.  Redescendre et en direction de la sortie de la ville faire une halte à la fabrique artisanale « les Apéritifs du Soleil », vins doux à base d’agrumes. Cette fabrique présente également divers produits de l’artisanat régional.  Le célèbre marché de Vintimille ou de San Remo en Italie.

Menton et jean cocteau – promenade en mer  La Salle des Mariages a été transformée en 1957 et 1958 en une gigantesque œuvre d’art par Jean Cocteau. Elle est unique en France.  Situé à l’intérieur d’un fortin du XVIIème siècle, le musée Jean Cocteau présente une belle collection de pastels « les Innamorati », des tapisseries, céramiques, faïences et mosaïques de galets qui sont un mémorial des talents multiformes de cet artiste.  Promenade en mer au départ du Vieux Port pour découvrir autrement les côtes merveilleuses des « Riviera » française et italienne.

Garavan, un rêve babylonien  Le boulevard de Garavan, long de trois kilomètres conduit de la vielle ville à la frontière italienne. Depuis sa création au XIXème siècle, il n’a cessé d’attirer les grands de ce monde dans un cadre paradisiaque où de belles villas, au style éclectique, ornent les deux rives de cette bucolique corniche.  Le cimetière du Vieux-Château créé à l’emplacement du château médiéval au XIXème siècle. Dans cette nécropole, les sépultures de la colonie étrangère qui séjournait à Menton à la Belle Epoque avoisinent celles des familles les plus importantes du pays en de beaux tombeaux et petites chapelles en marbre de Carrare.  Le jardin botanique exotique « Val Rahmeh », antenne méditerranéenne du Muséum National d’Histoire Naturelle.

La riviera secrète  Elle est constituée de villages perchés situés dans un rayon de quinze kilomètres autour de Menton.  Castellar : ses fontaines, ses chapelles et ses maisons à tourelles  Castillon : ses artisans créateurs et sa brasserie artisanale « Mare Nostrum » unique dans la région  Gorbio : ancienne cité médiévale aux ruelles pavées de calades  Roquebrune : son château fort, son olivier centenaire et le cabanon du Corbusier  Sainte-Agnès : village littoral le plus haut d’Europe, son fort de la ligne Maginot, ses artisans.

Randonnée pédestre  Le sentier des Douaniers serpente le long de la côte de Menton à Monaco – environ 2 heures.  Visite de la Principauté située à 15 kilomètres de Menton.  Retour possible par le train – environ 10 minutes.