Les vins des côtes-du-rhône

Nous sommes ici sur les vignes papales entre avignon et montélimar, à la découverte villages souvent haut perchés aux ruelles étroites et aux placettes ombragées. c'est une tournée de charme au coeur d'un océan de vignes.

châteauneuf-du-pape   Honneur au plus grand et au plus célèbre vignoble. Il est appelé "le vin des rois et le roi des vins".  La vue de ces ceps plantés à un mètre les uns des autres sur des galets chauffés à blanc, secoués par le Mistral, assourdis par les cigales, baignés par le parfum de la garrigue, aide à réaliser combien ce vignoble est exceptionnel ! Exceptionnels, les vins le sont également, des vins d'une plénitude, d'une ampleur, d'une richesse incomparable qui, dans un somptueux velouté, vous font vite oublier les 15 ° de ce nectar."

Tavel  Il a le titre fort envié de meilleur rosé de France, alors pourquoi pas un des meilleurs rosés du monde ? La liste des amateurs est longue qu'il s'agisse d'hommes de lettres comme Honoré de Balzac, de rois (Philippe le bel entre autres) ou de papes.  Si l'exceptionnelle qualité du Tavel est due à la nature de son sol, elle le doit aussi aux neuf cépages qui le composent, lui apportant sa robe rubis clair aux reflets topaze, sa puissance et le côté gouleyant qui lui est propre. Le grenache est dominant, les autres cépages bourboulenc, calitor, carignan, cinsault, clairette, picpoul, syrah et mourvèdre.

Lirac  A 3 kilomètres de Tavel, les vignobles débordent largement sur le commune de Lirac.  L'appellation couvre trois types de vins :  les rosés très proches du Tavel sont francs, souples fruités et très typés mais toutefois moins charnus,  les rouges sont puissants, généreux au bouquet très prononcé, et  une rareté, un blanc de clairette, vin fin au parfum exquis.

cairanne  C'est un peu le belvédère des Côtes-du-Rhône méridionales. Du haut du village, on domine les Alpilles du Sud, les monts du Gard et le Ventoux. La vigne envahit les coteaux et s'étend sur les garrigues, une plaine de petits galets et d'argile rouge.  Vous y trouverez des vins exigeants, épanouissants où se reflètent la vérité du terroir et l'originalité du millésime. Des blancs (12 €), de superbes rouges tels que le Cairanne 2000 (8 €) ou la cuvée L'Ebrescade 2000 (14 €), un vin soyeux aux tanins très fins relevant des notes d'oranges confites, de figues, de violette avec une persistance remarquable en bouche. A découvrir aussi la cuvée Garrigue 2001, confondante de simplicité et de complexité.

Rasteau  Le village aux trois clochers émerge d'un océan de vignes. De l'église Saint-Didier, le regard porte loin jusqu'au Mont Ventoux qui pointe son crane chauve. Rasteau donne son nom à un Côte du Rhône villages, mais également à un vin doux et naturel obtenus par le mutage des moûts à l'alcool. La fermentation peut se faire avec ou sans pulpe, donnant alors des vins doux naturels rouges ou dorés à conserver cinq à dix ans.

Sablet et seguret  Enroulé autour de son campanile, protégé par ses remparts du 14è siècle, avec ses ruelles étroites et ombragées ponctuées de fontaines, Sablet possède un charme fou. Ses plus beaux atouts s'observent sur la route de Séguret, un autre village des Côtes-du-Rhône, un des plus beaux de France, placé en encorbellement au flanc d'une paroi rocheuse dont il semble descendre en rappel.

Gigondas  D'ici, le panorama sur le vignoble et les Cévènnes est grandiose. Les ruelles grimpent à l'assaut du campanile, dévoilant les Dentelles de Montmirail, barre de calcaire jurassique. Au creux des coteaux, de gros ceps semblent se tordre de douleur.  Gigondas est l'autre grande appellation de la rive gauche du Rhône. L'encépagement, très proche de celui du Châteauneuf-du-Pape, est dominé par le grenache noir, la syrah, le mourvèdre et le cinsault. La production est à majorité composée de vins rouges puissants, charpentés et d'une grande finesse aromatique.  Dans le domaine du Cayron, on travaille encore à l'ancienne. Dans la cave, un pressoir Coq de 70 ans d'âge et des cuves en béton.